Bibliofilia pelo Mundo (VI) - Shakespeare & Co.

Na margem esquerda do Seine, a dois minutos de marcha de Notre Dame, encontramos uma das livrarias mais famosas do mundo, a Shakespeare and Company.

(daqui)

Fundada em 1951 pelo americano George Whitman (embora o nome original fosse Le Mistral e tenha sido mudado para o actual em 1964), esta livraria sempre foi muito mais do que apenas uma loja de livros em inglês no coração de Paris.
Continuando uma tradição de partilha de livros e experiência de leitura da parte do seu fundador, Shakespeare and Company foi desde o início um lugar de encontro de autores, artistas e pensadores de língua inglesa na boémia Paris. São inúmeros os autores famosos que frequentaram, pernoitaram e compraram livros neste pequeno apartamento de dois andares transformado em livraria.

Ainda hoje é uma influência na cultura literária, promovendo encontros de escritores e leitores, realizando workshops e conversas em redor de livros, incentivando publicações independentes e diversas actividades culturais. 

Além de uma referência cultural, a Shakespeare and Company tornou-se ao longo das décadas desde a sua abertura também uma referência turística em Paris. A localização privilegiada permite aos visitantes desinformados de uma zona nobre de Paris descobrir uma encantadora e histórica livraria no meio de dezenas de artistas de rua e bancas de livros usados, quase como uma gravura antiga típica de um postal. 

Para outro tipo de visitantes que, como eu, se deslocam a esta zona da cidade especialmente para visitar a mítica livraria, a experiência é fantástica. O próprio espaço envolvente tem uma atmosfera artística e o cantinho onde se localiza a livraria (ou antes livrarias) convida ao registo fotográfico e mental.

Num espaço acolhedor e convidativo, ladeado por um pequeno jardim, com uma fonte antiga no passeio mesmo em frente, as luzes coloridas penduradas entre os ramos das árvores, a famosa fachada amarela e verde, este canto bibliófilo seduz imediatamente, e isto tudo é antes de ver os livros.

Em plena calçada, caixas de livros usados a preços fantásticos, livros antigos em pilhas numa mesa, expositores gastos repletos de livros também eles bem lidos e até prateleiras na parede, sem faltar o conjunto de mesa e cadeiras à entrada da loja, para folhear livros com calma.

Na verdade existem duas livrarias, a famosa e generalista, e mesmo ao lado, no mesmo edifício e com aparente ligação interior, encontramos a loja especializada em livros raros e antigos. Uma versão alfarrabista da Shakespeare and Company, que permanece vazia e sossegada, em oposição à "loja-mãe".

Não cheguei a entrar na loja de livros raros mas enquanto investigava no exterior as pilhas de livros pouco valiosos, mas de encadernação antiga em couro, descobri na montra maravilhas como uma primeira edição de Pictures by J. R. Tolkien, de 1979 (120€), uma primeira edição do Le Petit Prince,de 1943 (150€) ou um conjunto dos 14 livros de James Bond de Ian Fleming nas suas publicações originais, de 1953-66 (395€).

                          (daqui)

Em ambas as lojas, quer na fachada quer no interior (pelas paredes fora, em degraus de escada e vãos de portas), encontram-se citações de livros ou declarações atribuídas a autores famosos. Há nas paredes e nas estantes recortes de jornais, ilustrações, notas de leitores maravilhados, peças de merchandising de livros, fotos de autores na livraria com o proprietário ou simplesmente fotos autografadas e posters de filmes baseados em livros (o grafismo do site oficial da livraria é feito com imagens estes recordes e citações). 

(daqui)

Há lugar para um piano rodeado de sofás-cama e almofadas (estava uma rapariga a tocar e a cantar em francês enquanto lá estive!), inúmeros cantinhos de leitura feitos a partir de camas ou sofás, forradas de estantes, cortinas e pilhas de livros, que terão acomodado os inúmeros escritores que por aqui passaram. 

(daqui)

(daqui)

E livros. Milhares e milhares e milhares de livros. Novos e usados, recentes e antigos, todos os géneros, livros obscuros, best sellers e clássicos. Nesta livraria as paredes parecem feitas de livros, tal é a quantidade caótica de exemplares. O espaço é ínfimo, e a divisão das pequenas salas por estantes repletas para proporcionar mais superfície de exposição origina corredores estreitos onde é preciso ter cuidado para não atirar livros ao chão.

(daqui)

(daqui)

No meio de tudo isto, o difícil foi escolher um livro para comprar nesta mítica livraria. Assim que entrei perdi imediatamente a noção da minha wishlist, tantos livros à minha volta que me deixaram embriagada! Depois de escolher o livro, consegui localizar a caixa de pagamento no meio de tantas estantes e pessoas, e acabei por comprar esta edição linda de um livro que tenciono ler há anos (e o facto de ser pequeno cumpria os requisitos da minha bagagem já lotada), The Great Gatsby, e pedi o carimbo da praxe na primeira página.

(daqui)

É proibido tirar fotos do interior, por isso deixo-vos aqui fotos que estão publicadas na internet. Mesmo que tivesse podido tirar fotos (claramente outros visitantes o fizeram), não o teria feito porque a livraria estava a abarrotar de gente e a circulação era perigosa. Além disso, nunca teriam feito justiça ao espaço, tal como estas fotos não o fazem. A luminosidade fraca e amarelada que estabelece o fantástico ambiente da livraria não favorece fotos. Só mesmo uma visita ao local lhe fará justiça.

Uma das livrarias mais famosas do mundo, palco e tema de várias histórias, filmes e livros, e sem dúvida um lugar apaixonante para qualquer bibliófilo.